初冬时节，路边光秃秃的树木在寒风中瑟瑟发抖，然而，在杭锦旗呼和木独镇大套子村刘新福家的大棚里，一株株苦菜却生长得格外旺盛，刘新福正带着几名工人将一株株苦菜从地里挖出装进袋子，为第二天销售苦菜做着准备。
“我这个大棚占地一亩左右，一茬大概能产700多斤的苦菜，市场一斤的价格在13元，除去工人工资，卖完这一亩苦菜我能赚6000元。”刘新福高兴地说。
在和刘新福的交谈中得知，2017年，他老伴儿查出了结肠癌，为了更好照顾术后的老伴儿，他毅然回到了家乡。面对高昂的医疗费还又失去了经济来源，在双重压力下，刘新福被认定为生活困难户。他摩挲着自己粗糙的手掌告诉记者，他不想服输，在困难没有降临之前，他能靠自己的双手让家人过上好日子，就算困难降临了，他依旧可以。
天蒙蒙亮，朝阳的第一缕阳光洒在了刘新福的大院，院里不仅可以看到随处溜达的鸡和大雁，在搭好的棚子里还养着一群羊，还有2头猪。刘新福像往常一样早起，喂猪、喂羊，然后给家里人泡好一壶苦菜茶。
刘新福告诉记者，他是给老伴儿治病过程中，从老中医那里得知常吃苦菜可以起到辅助治疗效果，于是每天早上都会去挖苦菜，现今自己种苦菜了，只需要给老伴儿泡一壶晾制好的苦菜茶就行了，要想吃新鲜苦菜，大棚里到处都是。
“‘大套子村好地方，苦菜窝窝苦菜汤’，这是多少年来这儿所有人都知道的顺口溜，这个地方就盛产苦菜，是很常见的野菜”。刘新福说，“大棚种苦菜是我儿子的提议，他告诉我，苦菜营养价值高，城里人很喜欢吃苦菜，但是却很难挖到，平时餐厅一小盘苦菜就二十几块钱，咱们可以自己尝试种植苦菜，然后出售。”
吃过午饭，刘新福带着记者走进他家的大棚，指着大棚里绿油油的苦菜，开心地给我讲道。刚种苦菜，他自己先是收集苦菜籽儿，然后在镇里帮忙盖的大棚里试种了5分地的苦菜。刚开始种，效果并不好，杂草和苦菜各长一半，产量很低，只够家里人自己吃。不想放弃的刘新福开始研究起苦菜的生长习性，终于在他的长期坚持下，苦菜的产量越来越高，不仅满足家里人吃还能向杭锦旗、临河、康巴什等周边地区出售。
“刚开始我们找不上销路，只能卖给周边一些小餐馆，后来我儿子刘园也回来帮忙了，到底是年轻人，有想法也有魄力，很快就找到了销售渠道，现在每次都是一二百斤的向外批发。”刘新福看着地里的苦菜，脸上的笑容愈加灿烂。
因为大棚种植苦菜的收入很不错，刘新福父子俩便萌生出了延伸产业链的想法。随着种植技术的成熟和经验的积累，现在他们已经种植了6亩苦菜，每亩的产量都很喜人。
“大棚种植苦菜，一年可以产8茬，每茬在500斤—1000斤左右，现在每年出售鲜苦菜三茬，一年能有十万元的纯收入。产量上去了，我也在积极地扩展销售渠道，去年依托快手直播卖了200斤，合计2600元，虽然不多，但这是一个新的尝试，我相信以后会越来越好的。”刘园提着要销往饭店的苦菜，心里谋划着未来苦菜种植产业的发展蓝图。
跟着刘新福的脚步，转了几个大棚，查看苦菜长势、浇水、施肥，不知不觉，太阳已经快要落山了。我们和刘新福围桌而坐，继续听着刘新福的故事……
苦菜分为两种，一种是新鲜的苦菜，一种是经过加工后的苦菜。“新鲜苦菜中加入少许盐和醋，也可以放点芝麻、杏仁，小米椒等佐料，就成了凉拌苦菜。”对于苦菜的研究，刘新福总有说不完的话，苦菜无论是从药用、食用、代茶泡饮，苦菜都是对人体十分有益的产品。加工后的苦菜可以制作成苦菜茶、苦菜丸，或者是研磨成苦菜粉。最宝贵的是苦菜根，加入清水反复煎熬可以制作成苦菜膏，营养价值极高，对治疗糖尿病有非常显著的作用。
从2017年试种苦菜到现在，刘新福父子对苦菜的研究已经用了五年时间，五年的时间让他们从生活困难户，发展成了现在的致富带头人。种植苦菜这个产业的美好前景，还吸引了同村伙伴宋小军的加入，让大套子村的苦菜种植从6亩，变成了68亩，每到采摘旺季，预计为大套子村提供就业岗位30个，让乡亲们在农忙之余还有额外的收入。
“对于种植加工苦菜的前景，我们还是很有信心的。如今正好赶上了乡村振兴好政策，我们要把这个产业做大，做好。预计明年会建一个苦菜加工厂，完善产业链，提高苦菜的附加值，让我们大套子村的苦菜走出去。”刘园开心地说，同时也希望有更多的村民参与苦菜种植，大家力争抱团发展，共同致富。
